Ještě před několika týdny moje cukety nevypadaly příliš dobře. Keře rostly pomalu, listy byly světlejší a mladé plody se často přestaly vyvíjet. Některé dokonce zežloutly a odpadly dříve, než stačily vyrůst.

Rozhodla jsem se proto vyzkoušet jednoduchou domácí výživu, kterou mi doporučila zkušená zahrádkářka. Nečekala jsem žádný zázrak, ale už po několika dnech byly rostliny silnější, začaly vytvářet nové květy a malé cukety rychle přibývaly.

Od té doby sklízím mladé plody téměř každý den. Samotná výživa však není jediným důvodem. Důležité je také správné zalévání, dostatek živin a pravidelná sklizeň.

Proč cukety potřebují přihnojování

Cukety vytvářejí během sezony velké množství listů, květů a plodů. K tomu potřebují dostatek živin, zejména:

• dusíku na začátku růstu;
• fosforu pro tvorbu kořenů a květů;
• draslíku během tvorby plodů;
• vápníku a dalších mikroprvků;
• pravidelné vláhy.

Pokud je půda chudá, cukety mohou růst pomalu, květy opadávají a plody zůstávají malé.

Přihnojování však musí být vyvážené. Nadbytek dusíku může způsobit obrovské listy, ale málo plodů.

Jednoduchý roztok z droždí

Jednou z domácích výživ, kterou lze použít, je slabý roztok z droždí. Droždí samo o sobě není kompletní hnojivo, ale může podpořit aktivitu půdních mikroorganismů a pomoci rostlinám využít živiny, které už jsou v půdě.

Potřebujeme:

• 10 litrů vlažné vody;
• 10 gramů sušeného droždí;
• 2 polévkové lžíce cukru.

Droždí a cukr nejprve rozmíchám v jednom litru vlažné vody. Směs nechám přibližně dvě hodiny stát na teplém místě.

Poté ji naliji do nádoby se zbývající vodou a dobře promíchám.

Před použitím lze roztok ještě zředit čistou vodou v poměru 1 : 1. Tak je šetrnější zejména k mladším rostlinám.

Jak cukety správně zalévat

Před přihnojením půdu nejprve zaliji čistou vodou. Výživu nikdy neliji do úplně suché zeminy, protože by mohla poškodit jemné kořeny.

Ke každému dospělému keři použiji přibližně půl litru až jeden litr roztoku.

Nalévám ho pouze ke kořenům, nikoliv na listy, květy nebo mladé plody.

Kvasnicovou výživu používám maximálně jednou za tři až čtyři týdny. Během celé sezony obvykle stačí dvě aplikace.

Po droždí je důležité doplnit draslík

Droždí může zvýšit aktivitu půdních mikroorganismů, které při své činnosti spotřebovávají část draslíku a vápníku.

Proto několik dní po použití droždí přidávám malé množství dřevěného popela.

Ke každému keři stačí přibližně jedna až dvě polévkové lžíce prosátého popela. Lehce ho zapravím do půdy a záhon zaliji čistou vodou.

Použít lze také popelový výluh.

Potřebujeme:

• 1 sklenici dřevěného popela;
• 10 litrů vody.

Směs nechám jeden den odstát, občas ji promíchám a poté nalévám ke kořenům.

Popel musí pocházet pouze z čistého neošetřeného dřeva. Popel z uhlí, lakovaného dřeva nebo odpadu není vhodný.

Výživa během tvorby plodů

Jakmile cukety začnou pravidelně kvést a tvořit plody, potřebují hlavně draslík a fosfor.

V tomto období lze použít:

• výluh z dřevěného popela;
• dobře vyzrálý kompost;
• hnojivo pro plodovou zeleninu;
• slabý bylinný výluh;
• hnojivo s vyšším obsahem draslíku.

Dusíkatá hnojiva už používám velmi opatrně. Příliš mnoho dusíku podporuje růst listů, ale může omezit tvorbu plodů.

Hlavní tajemství je správné zalévání

Cukety mají velké listy a během teplých dnů spotřebují hodně vody. To ale neznamená, že je vhodné zalévat je každý den malým množstvím.

Lepší je zalévat méně často, ale vydatně, aby se voda dostala hlouběji ke kořenům.

V běžném letním počasí zalévám cukety přibližně dvakrát týdně. Během velmi horkého období podle potřeby častěji.

Vždy kontroluji půdu. Pokud je několik centimetrů pod povrchem stále vlhká, další zalévání odložím.

Vodu neliji na listy

Cukety zalévám přímo ke kořenům. Voda, která dlouho zůstává na listech, může zvýšit riziko houbových chorob.

Nejlepší čas na zalévání je ráno nebo večer. Používám odstátou vodu, která není příliš studená.

Ledová voda ze studny může rostliny stresovat a způsobit zastavení růstu.

Proč malé cukety žloutnou a odpadávají

Pokud mladé plody začnou žloutnout od špičky a přestanou růst, nemusí být příčinou nedostatek hnojiva.

Častým důvodem je špatné opylení.

Cukety vytvářejí samčí a samičí květy. Samičí květ poznáme podle malé cukety pod květem. Pokud květ nebyl dostatečně opylen, plod se přestane vyvíjet.

Za chladného, deštivého nebo větrného počasí může být opylujícího hmyzu méně.

Ruční opylení cuket

Pokud na záhon nelétají včely, lze cukety opylit ručně.

Ráno odtrhnu plně otevřený samčí květ, odstraním okvětní lístky a prašníkem jemně potřu střed samičího květu.

Jedním samčím květem lze opylit několik samičích květů.

Tento jednoduchý krok často pomůže lépe než další dávka hnojiva.

Proč odstraňuji některé listy

Cuketové keře se mohou velmi rychle zahustit. Velké listy pak zakrývají květy, zadržují vlhkost a zhoršují proudění vzduchu.

Pravidelně proto odstraňuji:

• staré žloutnoucí listy;
• listy ležící na půdě;
• poškozené nebo nemocné listy;
• několik listů, které úplně zakrývají střed keře.

Nikdy však neodstraňuji velké množství zdravých listů najednou. Rostlina je potřebuje pro fotosyntézu a výživu plodů.

Obvykle odstraním maximálně dva až tři listy z jednoho keře během jednoho týdne.

Mulč pomáhá udržet vláhu

Půdu kolem cuket pokrývám vrstvou prosušené trávy, slámy nebo kompostu.

Mulč má několik výhod:

• omezuje rychlé vysychání půdy;
• chrání kořeny před přehřátím;
• snižuje růst plevele;
• zabraňuje rozstřikování zeminy na listy;
• pomáhá udržet rovnoměrnější vlhkost.

Mulč nenechávám těsně u stonku, aby nezačal zahnívat.

Pravidelná sklizeň podporuje další plodnost

Jednou z nejdůležitějších věcí je pravidelně sklízet mladé cukety.

Pokud necháme několik plodů přerůst, rostlina začne většinu energie věnovat tvorbě semen. Nových květů a mladých plodů pak může být méně.

Cukety proto kontroluji každý den nebo obden. Nejchutnější jsou mladé plody dlouhé přibližně 15 až 20 centimetrů.

Při sklizni je odstřihnu čistým nožem nebo zahradnickými nůžkami. Plody neodtrhávám násilím, abych nepoškodila keř.

Co dělat při padlí

Na listech cuket se během léta často objevuje bílý moučnatý povlak. Může jít o padlí.

První napadené listy odstraním a nedávám je do běžného kompostu. Keře více prosvětlím a zalévám pouze ke kořenům.

Důležité je také nepěstovat cukety příliš těsně vedle sebe.

Pokud se choroba rychle šíří, použiji přípravek určený proti padlí podle návodu výrobce.

Nejčastější chyby při pěstování cuket

Bohatou úrodu může omezit několik chyb:

• příliš hustá výsadba;
• každodenní povrchové zalévání;
• zalévání studenou vodou;
• nadbytek dusíku;
• nedostatek opylení;
• ponechávání přerostlých plodů;
• mokré listy během noci;
• příliš časté používání domácích výživ;
• výsadba do trvale podmáčené půdy.

Více hnojiva neznamená automaticky více cuket.

Jednoduchý plán přihnojování

Po výsadbě

První dva týdny nechám rostliny zakořenit. Používám pouze čistou vodu.

Začátek intenzivního růstu

Podle stavu rostlin použiji kompost nebo slabé komplexní hnojivo.

Před kvetením

Jednou použiji slabý kvasnicový roztok.

Po několika dnech

Přidám malé množství dřevěného popela nebo popelového výluhu.

Během tvorby plodů

Používám výživu s vyšším obsahem draslíku a pravidelně zalévám.

Po celou sezonu

Odstraňuji poškozené listy, kontroluji opylení a pravidelně sklízím mladé plody.

Výsledek mě opravdu překvapil

Po použití roztoku a úpravě péče začaly cukety růst mnohem rychleji. Keře vytvořily nové listy, přibylo samičích květů a mladé plody už tolik neopadávaly.

Nešlo ale pouze o jednu tajnou přísadu. Největší rozdíl přinesla kombinace správného přihnojování, hlubokého zalévání, ručního opylení a pravidelné sklizně.

Domácí roztok může cuketám pomoci, ale pouze tehdy, když ho používáme s mírou. Rostliny je potřeba pravidelně sledovat a výživu přizpůsobit jejich skutečnému stavu.

Právě jednoduchá a pravidelná péče je nejjistější cestou k bohaté úrodě až do konce léta.